Le carnaval de Martinique n'a rien d'un défilé de plumes à la brésilienne : c'est une fête de rue créole, avec ses codes, ses couleurs imposées chaque jour et un roi, Vaval, que l'on brûle à la fin. En 2027, les jours gras se tiennent du dimanche 7 au mercredi 10 février, au cœur de Fort-de-France.
Dates du carnaval de Martinique en 2027
Le carnaval se joue en deux temps. Dès le premier week-end de janvier, les groupes à pied défilent dans les communes (c'est la période des vidés). Puis viennent les jours gras, qui rassemblent tout le monde à Fort-de-France. Leur date suit Pâques : le mercredi des Cendres tombe 46 jours avant le dimanche de Pâques, soit le 10 février 2027 (Pâques est le 28 mars 2027).
| Jour | Date 2027 | Code couleur | À retenir |
|---|---|---|---|
| Samedi gras | 6 février | Libre | Sortie des reines des communes |
| Dimanche gras | 7 février | Libre | Sortie de Vaval, groupes à pied, bradjaks |
| Lundi gras | 8 février | Travestissement | Mariages burlesques |
| Mardi gras | 9 février | Rouge | Diables rouges |
| Mercredi des Cendres | 10 février | Noir et blanc | Deuil de Vaval, crémation en fin de journée |
Le thème retenu par la Ville de Fort-de-France pour 2027 est « An zafè nou » (« c'est notre affaire » en créole). Pour les années suivantes, appliquez la même règle : en 2028, Pâques tombe le 16 avril, donc les jours gras vont du 27 février au 1er mars. Le programme détaillé est publié par la Ville et sur carnavalmartinique.fr, mis à jour jusqu'à l'événement.
Programme du carnaval de Martinique : dimanche, lundi, mardi gras et mercredi des Cendres
Les quatre jours gras ont chacun leur parade dans le centre-ville de Fort-de-France. Les horaires 2027 publiés à ce jour sont de 15 h à 20 h pour le lundi gras et le mercredi des Cendres ; pour les autres jours, ils sont communiqués par la Ville.
Dimanche gras : Vaval fait son entrée
C'est le jour où Vaval, le roi du carnaval, sort pour la première fois. Son identité reste secrète jusque-là : géante, souvent satirique, l'effigie commente l'actualité de l'année. Il défile avec les groupes à pied, les orchestres de rue et les bradjaks, de vieilles voitures repeintes et couvertes de slogans. La veille, le samedi gras, sont présentées les reines des communes.
Lundi gras : les mariages burlesques
Les rôles s'inversent : les hommes s'habillent en mariées, les femmes en mariés. On marie un grand avec un petit, un gros avec un maigre, avec voile, moustache et fausses alliances. Le but est de se moquer de l'institution du mariage. Pas de code couleur, le déguisement suffit.
Mardi gras : rouge, diables et cornes
Le mardi gras est la journée la plus intense. Les diables rouges sortent, avec leurs masques à cornes ornés de miroirs et leur fourche, et la foule s'habille en rouge. Le diable doit faire peur tout en amusant : masques énormes, grandes dents, yeux cerclés. Les orchestres de rue accélèrent le rythme.
Mercredi des Cendres : noir et blanc et mort de Vaval
Tout le monde passe au noir et blanc, couleurs du deuil. Le cortège accompagne Vaval pour son dernier voyage, avec les « concubines » (souvent des hommes en robe) qui jouent les pleureuses. On entend dans la foule le chant « Magré lavi-a red, Vaval ka kité nou ». En fin de journée, Vaval est brûlé et ses cendres dispersées, ce qui clôt les jours gras jusqu'à l'année suivante.
Vaval, diables rouges, Mariyan lapo fig : les figures du carnaval martiniquais
Pour comprendre ce qu'on voit passer, quelques repères suffisent.
- Vaval : l'effigie géante du roi du carnaval, confiée à un ou plusieurs artistes martiniquais. Elle représente un thème ou une personnalité de l'année, et finit brûlée le mercredi des Cendres après son « avis de zob sec », une oraison funèbre satirique.
- Les diables rouges : le rouge, c'est le feu et le sang ; les cornes disent l'abondance, les miroirs la connaissance. Ils sortent le mardi gras.
- Les diablesses et concubines de Vaval : cortège en noir et blanc du mercredi des Cendres, avec ses lamentations théâtrales.
- Les Mariyan lapo fig : personnages habillés de feuilles de bananier séchées.
- Les nèg gwo siwo : figures des esclaves marrons (fugitifs), le corps enduit de mélasse et de charbon. Attention, ils tachent et cherchent à vous salir.
- Les hommes d'argile : des statues vivantes, corps recouvert d'argile, qui restent figées en posture.
- Les bradjaks : de vieilles voitures décorées, chargées de carnavaliers, avec des slogans critiques de la société de consommation.
Vidés et groupes à pied : comment participer au carnaval
Un vidé est un défilé de rue où l'on suit un orchestre ou un groupe à pied en dansant. Le groupe à pied (percussions, ti-bwa, cha-cha, tambours) est le cœur du carnaval : l'annuaire officiel en recense plusieurs dizaines. Le plus simple pour un visiteur est de se glisser derrière un groupe et d'avancer avec lui, sans costume. Pour défiler dans un groupe, il faut s'inscrire auprès de lui bien avant les jours gras.
Où voir le carnaval en Martinique : Fort-de-France et communes
Le centre-ville de Fort-de-France accueille les parades des quatre jours gras, organisées par la Ville. Le Lamentin organise aussi son carnaval pendant les jours gras. En amont, les groupes à pied défilent dans les communes pendant les week-ends de janvier et début février, et des parades nocturnes ont lieu dans des communes comme Rivière-Pilote ou Sainte-Marie (dates à confirmer chaque année). Pour le reste de la ville, voyez notre page sur Fort-de-France et Schœlcher.
Carnaval de Martinique : logement, météo et conseils pratiques
- Réservez tôt. Les jours gras remplissent l'agglomération et les vols en février. Voir notre page sur où dormir en Martinique pour choisir le secteur.
- Février est en saison sèche. C'est une très bonne période pour partir, détaillée dans quand partir en Martinique. Il fait chaud en défilé : eau, chapeau, crème solaire.
- Circulation et stationnement. Le centre de Fort-de-France est très encombré et des restrictions de circulation sont habituelles : garez-vous en périphérie ou arrivez en transport, et suivez les arrêtés de la Ville.
- Jours gras et démarches. Ce ne sont pas des jours fériés légaux, mais l'activité ralentit et certains services ferment : évitez d'y placer un rendez-vous administratif.
- Tenue. Chaussures fermées (ça piétine), vêtements qui peuvent être tachés (mélasse, peinture), peu d'objets de valeur, téléphone attaché.
- Budget. Les parades en rue sont gratuites ; le coût vient du billet d'avion et du logement : voir le budget d'un voyage en Martinique.
Origine du carnaval de Martinique : de l'esclavage à la fête de rue
La tradition remonte au milieu du XVIIIe siècle, du temps de l'esclavage. Le carnaval servait déjà à raviver la mémoire collective et à mettre en scène, avec satire, des scènes de la vie quotidienne. Il en reste une fonction de commentaire social : Vaval incarne chaque année un sujet d'actualité, des crises économiques à l'épidémie de chikungunya (Vaval 2014 était un moustique) ou au scandale du chlordécone (Vaval 2020). Elle laisse aussi un rapport à la mémoire : les nèg gwo siwo rappellent les marrons, et le mercredi des Cendres, jour de deuil, ferme la fête.
Questions fréquentes sur le carnaval de Martinique
Quand a lieu le carnaval de Martinique en 2027 ?
Les jours gras 2027 vont du dimanche 7 au mercredi 10 février, avec le samedi 6 février pour la sortie des reines. Les vidés des groupes à pied commencent dès le premier week-end de janvier. La date dépend de Pâques (28 mars 2027) : le mercredi des Cendres tombe 46 jours avant.
Quelle est l'origine du carnaval antillais ?
Le carnaval martiniquais remonte au milieu du XVIIIe siècle, du temps de l'esclavage. Il reprend le carnaval européen d'avant le Carême, mais il s'est chargé de mémoire, de satire sociale et de résistance : c'est ce qui le distingue de Rio ou de Venise.
Peut-on participer aux vidés quand on est touriste ?
Oui. Les vidés sont des défilés de rue ouverts à tous : on suit un groupe à pied et on danse derrière. Pour défiler au sein d'un groupe costumé, il faut en revanche s'y inscrire à l'avance. Prévoyez des chaussures fermées, de l'eau et peu d'objets de valeur.
Où voir le carnaval en Martinique ?
Les parades des jours gras ont lieu dans le centre-ville de Fort-de-France. D'autres communes, comme Le Lamentin, organisent aussi leur carnaval pendant les jours gras. Avant, les groupes à pied défilent dans les communes de l'île lors des week-ends.
Le mardi gras est-il férié en Martinique ?
Non, les jours gras ne sont pas des jours fériés légaux. En pratique, l'activité tourne au ralenti et certains commerces, services ou entreprises adaptent leurs horaires ou ferment. Vérifiez avant de planifier une démarche ou un trajet ces jours-là.
Quelles couleurs porter chaque jour des jours gras ?
Dimanche gras : tenue libre. Lundi gras : travestissement pour les mariages burlesques. Mardi gras : rouge, la couleur des diables rouges. Mercredi des Cendres : noir et blanc, les couleurs du deuil de Vaval.